A morte do capitão Mantell
O relato
Um piloto militar morreu ao perseguir um disco voador sobre o Kentucky.
O que a investigação apurou
A explicação mais aceita é um balão de grande altitude do projeto secreto Skyhook, da Marinha americana.
A história
Em 7 de janeiro de 1948, testemunhas e a torre da base de Godman Field, no Kentucky, relataram um objeto brilhante no céu. O capitão Thomas Mantell, da Guarda Aérea Nacional, estava no ar com seu caça P-51 Mustang e subiu em perseguição. Sem equipamento de oxigênio, ele passou da altitude segura, perdeu a consciência e caiu perto de Franklin.
A imprensa transformou o caso no primeiro piloto morto por um disco voador. A Força Aérea chegou a sugerir que ele perseguia o planeta Vênus. Anos depois, investigadores concluíram que o alvo mais provável era um balão Skyhook, ainda secreto na época, capaz de subir muito alto e refletir o sol como um objeto metálico.